24 ноября 2024 года ученые из Института биотехнологии Тулузы и компании Carbios объявили о значительном достижении в области биоразлагаемых пластиков. Они разработали решение, позволяющее полимолочной кислоте (PLA), растительному биопластику, широко используемому в одноразовых изделиях, разлагаться в домашних компостерах.
PLA обычно требует температур выше 60 °C для разложения, но исследователи интегрировали новую разработанную энзиму в материал, что позволяет ему разлагаться в различных условиях, включая воздух, воду и почву, независимо от температуры. Эта инновация позволяет PLA разлагаться менее чем за шесть месяцев в домашних условиях компостирования, как сообщается в известном журнале Nature.
Несмотря на заявления о биоразлагаемости, традиционный PLA не был эффективно компостируемым. Исследовательская группа сосредоточилась на создании прочных энзимов, способных выдерживать высокие температуры, используемые в производстве PLA. Исабель Андре, ведущий исследователь в TBI, заявила: «Наша команда специализируется на разработке катализаторов, использующих биологию для разложения пластиков или производства новых молекул через дополнительные химические пути.»
В настоящее время PLA составляет всего 0,1 % от мирового производства пластика, но он вызывает растущий интерес у производителей, стремящихся соответствовать стандартам переработки и биоразлагаемости. Ален Марти, научный директор Carbios, отметил, что компании находятся под давлением со стороны потребителей и правительств для поиска жизнеспособных решений, выходящих за рамки простого гринвошинга.
Carbios также сотрудничает с французской группой Sleever, которая управляет предприятием вблизи Тулузы. Sleever производит пластиковые рукава, используемые для упаковки и маркировки, и вскоре они будут изготовлены из энзимного PLA, предназначенного для разложения в домашнем компосте.