22 ноября 2024 года Организация Объединенных Наций выразила тревогу по поводу ужасных условий жизни в Сирии, что заставляет некоторых ливанских беженцев рассматривать возможность возвращения в Ливан на фоне продолжающегося конфликта между Израилем и Хезболлой.
Гонсало Варгас Льоса, представитель Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев (УВКБ) в Сирии, заявил, что "ливанские семьи принимают крайне трудное решение, которое может поставить под угрозу их жизни, вернувшись в Ливан." Он сделал эти замечания во время видеоконференции с сирийско-ливанской границы.
С конца сентября примерно 560 000 человек бежали в Сирию из соседнего Ливана, что совпадает с эскалацией обстрелов и боев на границе. Ливанские власти оценивают это число более чем в 610 000.
Варгас Льоса отметил, что около 65% тех, кто пересекает границу в Сирию, являются сирийскими гражданами, которые ранее искали убежище в Ливане из-за 13-летней гражданской войны. С 2017 года около 400 000 сирийцев вернулись на родину из Ливана.
Он отметил "идеальное" и "исключительное" гостеприимство, проявляемое сирийскими общинами к новым прибывшим, несмотря на разрушение инфраструктуры и экономики в Сирии. Однако он предупредил, что из-за "катастрофической экономической ситуации в Сирии" и серьезной нехватки финансирования гуманитарных ответов устойчивость этой щедрости остается под вопросом.
Признаки тревоги уже начинают проявляться, поскольку небольшое количество людей выбирает возвращение в Ливан, несмотря на риски. Варгас Льоса сообщил, что "числа, которые мы наблюдаем на границе, очень малы, возможно, около 50 семей в день," добавив, что они покидают, потому что чувствуют, что условия в Сирии ужасны и что им может быть лучше в Ливане.
Он отметил, что возвращающиеся могут найти лучшие системы поддержки, более легкий доступ к услугам и даже возможность заработать небольшие доходы. Хотя текущие цифры остаются низкими, Варгас Льоса предупредил, что без реальной международной финансовой помощи число ливанцев, выбирающих возвращение в этих крайне трудных условиях, может увеличиться в ближайшие недели и месяцы, что будет вызывать серьезные опасения.
Он также отметил, что некоторые сирийцы выбрали возвращение в Ливан, в первую очередь из-за крайне плохих экономических условий в Сирии. В то же время наблюдается значительное снижение числа беженцев, прибывающих в Сирию в последнее время, с пика от 10 000 до 15 000 беженцев в день до среднего значения около 2 000.
Это снижение, вероятно, связано с продолжающимися израильскими бомбардировками пограничных переходов, и Варгас Льоса призвал израильскую армию "немедленно прекратить эти неприемлемые атаки."