Мануэль Чанг, бывший министр финансов Мозамбика, был приговорён к восьми с половиной годам тюремного заключения 17 января 2025 года за участие в схеме мошенничества, связанной с займами на сумму 2 миллиарда долларов, предназначенными для трёх государственных компаний, целью которых было развитие рыбной промышленности страны.
Чанг, 69 лет, был признан виновным в августе присяжными в Бруклине, Нью-Йорк, по обвинениям в заговоре с целью совершения электронного мошенничества и заговоре с целью отмывания денег в деле, известном как скандал "тунецовых облигаций", после четырёхнедельного судебного разбирательства.
Приговор был вынесен федеральным судьёй Николасом Гарауфисом, который рекомендовал, чтобы Чанг получил зачет за примерно шесть лет, проведённых под стражей в ожидании суда. Это означает, что он может быть освобождён из тюрьмы в США и депортирован в Мозамбик после отбытия двух с половиной лет своего срока.
Прокуроры из офиса прокурора США в Бруклине запрашивали срок от 11 до 14 лет тюремного заключения.
В поданном документе прокуроры указали: "Обвиняемый, коррумпированный государственный служащий, поставил свою страну с ограниченными ресурсами в долговую яму на 2 миллиарда долларов с займами, которые в конечном итоге не смогли быть погашены, чтобы он и его сообщники могли присвоить десятки миллионов долларов."
Адвокаты Чанга выступили против тюремного заключения, утверждая, что их клиент уже провёл более пяти лет под стражей, включая четыре года в Южной Африке в ожидании экстрадиции и более года в Метрополитенском следственном центре в Бруклине.
Они утверждали: "Этот срок заключения, который уже отбывает хороший и порядочный человек, пытавшийся сделать всё возможное для своей страны, более чем достаточен."
Прокуроры указали, что эмиратская-ливанская судостроительная компания Privinvest заплатила Чангу 7 миллионов долларов в виде взяток в обмен на правительственные гарантии для займов от банков, включая Credit Suisse, для трёх поддерживаемых государством компаний.
Займы были предназначены для развития рыбной промышленности Мозамбика и улучшения морской безопасности, но проекты провалились, и поддерживаемые государством компании не смогли выполнить обязательства, оставив инвесторов с многомиллионными убытками.
В результате организации, такие как Международный валютный фонд, временно приостановили поддержку Мозамбика, что привело к обрушению валюты и финансовому кризису.
Чанг заявил о своей невиновности. Его адвокаты утверждали, что он одобрил правительственные гарантии по просьбе президента Мозамбика и что не было доказательств того, что 7 миллионов долларов были предназначены для него. Ожидается, что бывший министр подаст апелляцию на приговор.
Credit Suisse, который позже был приобретён UBS, согласился в 2021 году выплатить около 475 миллионов долларов властям США и Великобритании для разрешения обвинений в коррупции и мошенничестве, связанных со скандалом. Европейская дочерняя компания признала себя виновной в США в заговоре с целью совершения электронного мошенничества.
В прошлом месяце Высокий суд Лондона отказал Privinvest в разрешении на апелляцию по решению, позволяющему Мозамбику вернуть более 825 миллионов долларов от бывшего владельца компании и её дочерних компаний. Privinvest намерена подать апелляцию, согласно словам её адвоката.