23 декабря 2024 года премьер-министр Словакии Роберт Фицо встретился с президентом России Владимиром Путиным в Москве, обсуждая, как сообщается, будущие поставки газа в Словакию. Этот неожиданный визит вызвал значительную критику внутри Словакии, страны, являющейся членом НАТО и ЕС с 2004 года.
Критики обвиняют Фицо в предательстве своей страны из-за визита в Кремль, который стал первым официальным визитом представителя Словакии с момента вторжения России в Украину почти три года назад.
Перед встречей Фицо безуспешно пытался предотвратить прекращение транзита российского газа в Словакию на саммите ЕС в Брюсселе. Он предупредил о серьезном кризисе для Словакии, которая сильно зависит от российского газа и практически не имеет альтернатив. Хотя ЕС разрешил Словакии продолжать импортировать российский газ, это фактически не имеет значения, поскольку Украина планирует остановить транзит газа с 1 января.
На саммите ЕС произошел горячий обмен мнениями между Фицо и Зеленским, при этом Зеленский подчеркнул резкий контраст между экономическими проблемами Словакии и ежедневными смертями в Украине. Хотя Словакия поддерживала всю помощь ЕС Украине и санкции против России, публичная критика Фицо в адрес политики ЕС и НАТО по отношению к Украине привлекла внимание.
Лидеры оппозиции в Словакии выразили возмущение по поводу визита Фицо в Кремль. Михал Симечка, глава крупнейшей оппозиционной партии, заявил, что обсуждения по транзиту газа должны проходить в Киеве. Бранислав Грёлинг, лидер либеральной оппозиционной партии SaS, назвал Фицо позором, утверждая, что он не представляет словацкую нацию.
Визиты европейских лидеров в Москву стали редкостью с начала войны. Предыдущие визиты, такие как визит австрийского канцлера Карла Нехаммера вскоре после вторжения, подверглись жесткой критике, в то время как встреча венгерского премьер-министра Виктора Орбана с Путиным ранее в этом году была воспринята с меньшей долей удивления из-за его известных связей с Москвой.