17 декабря 2024 года Европейский парламент вручил премию Сахарова за свободу мысли венесуэльской оппозиционной лидере Марии Корине Мачадо и ее соратнику, бывшему кандидату в президенты Эдмундо Гонсалесу Уррутиа. Церемония состоялась в Страсбурге, ее возглавила председатель парламента Роберта Метсола, которая подчеркнула их мужественную защиту справедливости, демократии и верховенства закона, что имеет важное значение для миллионов венесуэльцев.
75-летний Эдмундо Гонсалес, покинувший Венесуэлу и в настоящее время проживающий в Испании, где он запросил политическое убежище, присутствовал на церемонии. Он вновь заявил о своем намерении вернуться в Венесуэлу 10 января для принесения президентской присяги, выразив надежду, что этот день ознаменует начало новой эры демократии в стране.
Тем временем 57-летняя Мария Мачадо скрывается в Венесуэле. Организатору церемонии удалось связаться с ней по видеосвязи, а ее дочь Ана Корина Соса приняла награду от ее имени.
Президентские выборы в Венесуэле состоялись 28 июля, и контролируемая правительством выборная комиссия объявила, что Николас Мадуро стал победителем, получив 51,2% голосов. Однако международные наблюдатели не были допущены к выборам.
Оппозиция утверждает, что при честном подсчете голосов Гонсалес должен был победить с результатом около 67% голосов, выдвинув свою кандидатуру вместо Мачадо, которая была исключена из выборов. В подтверждение своих слов оппозиция опубликовала более 80% бюллетеней, полученных непосредственно с избирательных участков по всей Венесуэле.
После объявления результатов выборов в Каракасе и других городах Венесуэлы начались массовые протесты против фальсификаций, в ходе которых, по разным данным, погибли от 23 до 27 человек. Прокуратура выдала ордер на арест Гонсалеса. США официально признали Гонсалеса победителем выборов, в то время как ЕС не признает легитимность Мадуро уже второй срок.