15 октября 2024 года Google объявил о значительном соглашении со стартапом Kairos Power о использовании электроэнергии, производимой малыми ядерными реакторами, для поддержки своих инициатив в области искусственного интеллекта (ИИ). Соглашение включает строительство семи малых реакторов, способных производить 500 мегаватт энергии, при этом первый должен начать работу к 2030 году.
Майкл Террелл, старший директор по энергетике и климату Google, подчеркнул необходимость новых источников электроэнергии для удовлетворения растущих потребностей технологий ИИ, которые имеют решающее значение для научных достижений и экономического роста. Это партнерство отражает более широкую тенденцию среди крупных технологических компаний, включая Microsoft и Amazon, которые все чаще обращаются к ядерной энергии для питания своих центров обработки данных.
В последние месяцы Microsoft также сотрудничала с Constellation Energy для восстановления отключенного ядерного реактора на острове Три Миля, в то время как Amazon приобрела кампус центра обработки данных в Пенсильвании, который получает энергию от близлежащей ядерной установки. В настоящее время центры обработки данных составляют около 3 процентов от мирового потребления электроэнергии, и ожидается, что эта цифра значительно вырастет по мере ускорения разработки ИИ.
Сторонники малых модульных реакторов утверждают, что они предлагают более экономичную и быструю альтернативу традиционным крупным ядерным электростанциям, хотя эта технология все еще находится на ранних стадиях, и в настоящее время в мире функционируют только три таких реактора в России, Китае и Индии. Kairos Power, основанная в 2016 году при поддержке Министерства энергетики США, стремится революционизировать энергетический сектор с помощью инновационных ядерных технологий.