В то время как миллионы людей на Юго-Востоке пострадали от урагана Хелен, который обрушился 2 октября 2024 года, возникли опасения по поводу безопасности электрических автомобилей (ЭА) в затопленных районах. Шторм вызвал масштабные разрушения вдоль восточного побережья, особенно затронув северное побережье Флориды, центральную Джорджию и Каролины, что привело к серьезным наводнениям и оползням.
Шокирующий инцидент был зафиксирован в округе Пинеллас, Флорида, где Tesla загорелась в гараже, заполненном водой, в результате чего дом полностью разрушился. Власти округа предупредили жителей избегать зарядки или хранения ЭА в гаражах, призвав их парковаться не менее чем в 15 метрах от горючих материалов.
Пожары связаны с литий-ионными батареями ЭА, которые могут замыкать цепь при контакте с соленой водой, что приводит к опасным цепным реакциям. Том Барт из Национального совета по безопасности транспорта подчеркнул, что соленая вода может соединять клеммы батареи, создавая значительные риски.
Исторические данные показывают, что подобные инциденты произошли во время предыдущих ураганов, включая ураган Сэнди и более недавно ураган Иэн. Во Флориде после урагана Иэн в 2022 году было зарегистрировано 21 случай возгорания ЭА.
Несмотря на то, что по последнему инциденту не было сообщений о пострадавших, ситуация вызвала обсуждения среди законодателей о безопасности ЭА, особенно в свете того, что администрация Байдена продвигает увеличение числа ЭА на дорогах США. Критики утверждают, что правительство не должно навязывать покупку ЭА, ссылаясь на проблемы безопасности в условиях экстремальной погоды.
Пока продолжается восстановление после шторма, последствия для безопасности ЭА в затопляемых районах остаются актуальной проблемой как для потребителей, так и для политиков.