Марсоход Perseverance НАСА зафиксировал редкое событие 25 января 2025 года, задокументировав марсианского пылевого дьявола, поглощающего меньшего на краю кратера Джезеро. Событие было записано навигационной камерой марсохода во время эксперимента по визуализации, направленного на понимание динамики марсианской атмосферы.
Бо́льший пылевой дьявол имел ширину примерно 65 метров, а меньший — около 5 метров. На заднем плане также наблюдались два дополнительных пылевых дьявола. Марк Леммон, ученый Perseverance из Института космических наук, отметил, что эти конвективные вихри, или пылевые дьяволы, играют роль в марсианских погодных условиях, поднимая пыль и влияя на видимость.
Кэти Стэк Морган, научный сотрудник проекта Perseverance в Лаборатории реактивного движения НАСА, подчеркнула важность изучения пылевых дьяволов для понимания атмосферных условий, направления ветра и распределения пыли. Пылевые дьяволы ответственны примерно за половину пыли в марсианской атмосфере.
С момента посадки в 2021 году Perseverance часто фотографировал пылевых дьяволов, в том числе записал первые звуки одного из них в сентябре 2021 года. Орбитальные аппараты Viking НАСА впервые сфотографировали марсианских пылевых дьяволов в 1970-х годах, а последующие миссии, такие как Pathfinder, Spirit, Opportunity и Curiosity, также сделали снимки.
Ученые наблюдают за пылевыми дьяволами, чтобы понять их поведение, поскольку они обычно длятся около 10 минут. Миссия Perseverance включает астробиологические исследования и кэширование образцов на предмет потенциальных признаков древней микробной жизни, что вносит вклад в программу возврата образцов с Марса НАСА в сотрудничестве с ЕКА.