SpaceX планирует запустить новую партию своих интернет-спутников Starlink с космического побережья Флориды 7 февраля. Это будет 17-й запуск и посадка для конкретной ракеты-носителя Falcon 9. Этот запуск выведет на низкую околоземную орбиту 21 космический аппарат Starlink, в том числе 13 с возможностью прямой связи с сотовыми телефонами. Первая ступень Falcon 9 должна вернуться на Землю примерно через восемь минут после запуска и приземлиться на беспилотную платформу "A Shortfall of Gravitas". Верхняя ступень развернет спутники примерно через 65 минут после запуска.
Тем временем Федеральная комиссия по связи (FCC) намерена начать процесс рассмотрения новых способов использования верхнего диапазона C-диапазона спутникового спектра на своем первом открытом заседании под председательством Брендана Карра 27 февраля. Этот шаг может привести к потенциальному противостоянию между SpaceX и американскими беспроводными операторами.
FCC планирует проголосовать за запуск запроса на информацию о возможности открытия диапазона 3,98-4,2 гигагерца (ГГц) для более интенсивного использования. Это решение было принято после того, как FCC переназначила нижний диапазон C-диапазона для наземных услуг 5G. Это решение принесло более 80 миллиардов долларов от аукциона беспроводным игрокам, включая Verizon, AT&T и T-Mobile.
Спутниковые операторы SES и Intelsat, которые владели большей частью нижнего диапазона C-диапазона, получили около 9 миллиардов долларов в виде ускоренных платежей за перенос для перевода вещательных услуг в верхнюю часть диапазона, которая сейчас находится на рассмотрении.
Ассоциация сотовой связи и интернет-ассоциация (CTIA), представляющая Verizon, AT&T и T-Mobile, поддерживает открытие верхнего диапазона C-диапазона для услуг 5G. Однако SpaceX призвала FCC рассмотреть другой подход, который позволил бы нескольким операторам, включая спутниковых провайдеров, совместно использовать доступ к этому диапазону. SpaceX утверждает, что такая гибкая структура необходима для лидерства Америки в 6G, которое объединит наземные и спутниковые сети.
Аналитики предупредили, что перенастройка верхнего диапазона C-диапазона для мобильных спутниковых услуг (MSS) может занять несколько лет и потребует широкой координации регулирующих органов и технических корректировок, чтобы предотвратить помехи существующим услугам.