Подразделение оборонных инноваций (DIU), агентство Министерства обороны США, изучает, как космический корабль SpaceX Starship может быть использован для поддержки более широкой архитектуры дозаправки в космосе. Эта инициатива, возглавляемая Гэри Генри, старшим советником DIU и бывшим руководителем SpaceX, направлена на то, чтобы использовать возможности Starship по дозаправке в космосе для более широкого круга пользователей.
Конструкция Starship основана на транспортировке топлива в космосе для полетов за пределы околоземной орбиты, таких как полеты на Луну. Космические корабли-заправщики будут доставлять жидкий кислород и метан на орбитальные склады, которые затем будут заправлять космические корабли для полетов в дальний космос. Этот подход, по словам Генри, "открывает солнечную систему", обеспечивая значительное увеличение скорости космических аппаратов.
DIU изучает, как эта архитектура может быть использована за пределами Starship, что потенциально может привести к созданию стандартов для более широких космических операций. Агентство также изучает возможность использования Starship для "новой оперативной космической доставки", которая предполагает доставку полезных грузов с орбиты на землю. Эта концепция согласуется с программой Vanguard Исследовательской лаборатории ВВС, которая фокусируется на транспортировке грузов из точки в точку с использованием ракет.
Подход DIU к использованию коммерческих возможностей, таких как Starship, подчеркивает невмешательство и дополнительный вклад в более широкое космическое сообщество. Исследование агентством возможностей Starship по заправке топливом и доставке грузов подчеркивает растущий интерес к использованию коммерческих технологий для обороны и освоения космоса.