Программа Artemis от NASA продвигается вперед с запуском Лунного импульсного рентгеновского имиджера (LEXI), который нацелен на захват первых глобальных изображений магнитного поля Земли. Телескоп в настоящее время находится в пути к Луне на борту лунного посадочного аппарата Blue Ghost от Firefly Aerospace, который был запущен 15 января 2025 года с Космического центра Кеннеди.
LEXI, разработанный исследователями Бостонского университета, приземлится вблизи Mons Latreille в Mare Crisium после 45-дневного путешествия. Его миссия состоит в том, чтобы собирать изображения рентгеновских лучей, испускаемых от краев магнитосферы Земли, что имеет решающее значение для понимания того, как эта защитная граница влияет на солнечную активность.
Массимиано Галеацци, астрофизик из Университета Майами и ключевой участник проекта LEXI, подчеркнул важность этой миссии в изучении космической погоды, которая влияет на спутники и астронавтов во время лунных миссий. LEXI является одной из десяти полезных нагрузок на борту лунного аппарата Blue Ghost в рамках инициативы NASA по коммерческим лунным полезным грузам.
Дизайн телескопа включает инновационные оптики типа «лобстер», которые были впервые протестированы в миссии с ракетой-зондом в 2012 году. Эта миссия представляет собой значительный шаг к установлению устойчивого человеческого присутствия на Луне и за ее пределами, как отметила заместитель администратора NASA Пэм Мелрой.
Запланированное на мягкую посадку 2 марта 2025 года, LEXI будет работать в течение одного лунного дня, предоставляя ценную информацию для будущих исследований.