Европейское космическое агентство (ЕКА) заключило контракт с Thales Alenia Space на разработку лунного модуля Argonaut, который предназначен для работы в суровых условиях Луны. Этот автономный модуль будет поддерживать несколько миссий в течение пяти лет, оснащенный стандартным модулем спуска и грузовым модулем, адаптированным для конкретных полезных нагрузок для исследования Луны. Первая миссия Argonaut запланирована на 2031 год.
Луна, единственный естественный спутник Земли, является центром исследований с 1960-х годов. Инициатива ЕКА соответствует глобальным усилиям, включая программу Artemis НАСА и миссии Chang'e Китая, направленные на изучение ресурсов и геологии Луны.
Argonaut упростит доставку роверов и научных инструментов, укрепляя международное сотрудничество в области лунных исследований. Thales Alenia Space, ведущий разработчик космических технологий, возглавит строительство модуля спуска с поддержкой команд из Великобритании и Франции. Этот проект представляет собой значительный шаг в стратегии ЕКА по созданию устойчивого человеческого присутствия на Луне.