По словам представителей проекта, космическому телескопу "Хаббл" грозит значительное сокращение бюджета, которое может негативно сказаться на его исследовательских возможностях и операционной целостности. На 245-м заседании Американского астрономического общества, представители Научного института космических телескопов (STScI) выразили обеспокоенность по поводу предлагаемых сокращений НАСА.
НАСА поручило STScI подготовить бюджет в размере от 83 до 87,8 миллионов долларов в год на 2026-2028 финансовые годы, что представляет собой сокращение более чем на 20% текущих эксплуатационных расходов. Джулия Роман-Дюваль, временно исполняющая обязанности руководителя миссии космического телескопа "Хаббл", заявила, что такие сокращения потребуют компромиссов в поддержании эксплуатационных возможностей "Хаббла" и могут помешать грантовому финансированию исследований.
Предлагаемый бюджет сократить грантовое финансирование исследований данных "Хаббла" в среднем с 30 миллионов долларов до 10 миллионов долларов в год, а также сократить поддержку приборного режима и другие научные ресурсы. Ожидается увеличение рисков для миссии в связи с сокращением персонала в STScI и Центре космических полетов имени Годдарда НАСА, которые необходимы для устранения сбоев в работе.
Несмотря на эти проблемы, "Хаббл" продолжает эффективно работать, поддерживая высокий спрос на свои наблюдательные возможности, о чем свидетельствует превышение количества заявок в 6:1 в ходе последних циклов подачи заявок. Официальные лица по-прежнему надеются на дополнительное финансирование в ходе процесса рассмотрения на высшем уровне, что могло бы смягчить некоторые финансовые трудности.