ВАШИНГТОН -- Muon Space, стартап, специализирующийся на малых спутниках для мониторинга климата Земли, получил контракт на сумму 2,9 миллиона долларов от Космических Сил США для оценки своей спутниковой технологии для военных приложений.
Соглашение о малом бизнесе и инновациях (SBIR) Фаза 2, объявленное 5 декабря, направлено на определение того, могут ли инструменты Muon предоставлять высококачественные изображения облачности и погодных условий, критически важных для военных и разведывательных операций.
Расположенная в Маунтин-Вью, Калифорния, Muon Space развивает технологии двойного назначения через сотрудничество с оборонными и экологическими заинтересованными сторонами. Последний проект компании, в партнерстве с некоммерческой организацией Earth Fire Alliance, включает развертывание созвездия спутников "FireSat" на низкой околоземной орбите для мониторинга лесных пожаров и связанных с ними экологических явлений. Контракт с Космическими силами исследует, как эти системы могут также удовлетворять потребности обороны.
Точное изображение облачности является жизненно важным для военных операций, так как высокоточные боеприпасы, планирование спутниковых изображений и планирование разведки зависят от детализированных метеоданных. Исторически, Программа метеорологических спутников обороны (DMSP) предоставляла эту возможность, но устаревающий флот приближается к концу своего срока службы, что побуждает к поиску альтернатив.
Электро-оптические инфракрасные (EO/IR) инструменты Muon Space, разработанные для мониторинга климата, показали потенциал в удовлетворении военных требований, сообщил CEO Джонни Дайер.
В рамках предыдущего контракта с ВВС США Muon изучала свои возможности по захвату данных о характеристиках облаков. Новое соглашение расширяет этот объем, позволяя компании оценить способность своих датчиков предоставлять полные метеорологические изображения с использованием своей предстоящей созвездия FireSat.
Запланированные к запуску в 2026 году, FireSats будут оснащены инструментами, предназначенными как для обнаружения лесных пожаров, так и для мониторинга погоды. "Это технология двойного назначения, которая поддерживает не только приоритеты обороны, но и миссию мониторинга лесных пожаров," сказал Дайер.
Он объяснил, что инфракрасные инструменты FireSat будут включать дополнительные спектральные полосы для улучшения их возможностей по изображению облачности. Чтобы лучше понять военные требования, компания сотрудничает с 557-м метеорологическим крылом ВВС, основным метеорологическим подразделением армии.
Muon Space интегрирована вертикально, что означает, что она разрабатывает и строит свои спутники, управляет запусками и предоставляет данные напрямую клиентам. На сегодняшний день компания запустила два спутника: первый, демонстрационная миссия в июне 2023 года, за которым последовал прототип метеорологического спутника, запущенный в марте 2024 года в партнерстве с Центром управления жизненным циклом ВВС США и Подразделением оборонных инноваций. Однако этот прототип не предоставляет инфракрасные данные, необходимые для метеорологической съемки театра.