Астрономы достигли значительных успехов в понимании формирования планет благодаря наблюдениям внешнего диска обломков вокруг экзопланеты IRAS 04125+2902 b, используя спутник TESS. Этот уникальный диск, который искривлен, предоставляет незагроможденный вид на планету, что позволяет проводить продолжительные наблюдения, которые обычно затрудняются обломками в молодых звездных системах.
Искривленная природа диска поднимает интересные вопросы о его происхождении. Одна из теорий предполагает, что планета мигрировала ближе к своей звезде, нарушая ориентацию диска. Однако это подразумевает существование другого массивного объекта в системе, который еще не был обнаружен.
Еще одна возможность связана с компаньоном системы, чья орбита совпадает с орбитой планеты, но находится слишком далеко, чтобы повлиять на необычный наклон диска. Альтернативно, материал из плотного молекулярного облака Тельца мог взаимодействовать с диском, потенциально вызывая наблюдаемые нерегулярности. Моделирования поддерживают эту теорию, но окончательные доказательства все еще отсутствуют.
Данные от TESS в сочетании с измерениями радиальной скорости с наземных инструментов предоставили информацию о характеристиках IRAS 04125+2902 b. Масса планеты оценивается примерно в одну треть от массы Юпитера, с диаметром, сопоставимым с газовым гигантом. Это предполагает низкую плотность структуры и раздутость атмосферы, указывая на то, что планета может эволюционировать в мини-Нептун или суперземлю.
Такие планеты являются одними из самых распространенных в галактике, хотя ни один из этих типов не существует в нашей солнечной системе. Это открытие не только проливает свет на процессы формирования планет, но и подчеркивает сложные взаимодействия, формирующие молодые планетарные системы.