Китайская ракета Long March 10A готовится к своему первому полету в 2026 году, что станет важным шагом в стремлении страны высадить астронавтов на Луне. Модель ракеты будет представлена на авиасалоне в Чжухае, который начнется 12 ноября, как сообщает Science and Technology Daily.
Длина Long March 10A составляет 67,4 метра, а диаметр — 5,0 метра. Она будет использоваться для запуска нового поколения пилотируемых космических аппаратов на космическую станцию Tiangong на низкой околоземной орбите, с возможностью поднять 14 200 килограммов при возврате первой ступени. Для грузовых миссий длина ракеты будет уменьшена до 66,4 метра.
Этот запуск станет предшествующим более мощной ракете Long March 10, которая сейчас разрабатывается. Эта трехступенчатая модификация длиной 92 метра сможет доставить 27 тонн на транс-лунную орбиту и будет ключевой для амбиций Китая по исследованию Луны, направленных на высадку людей на Луне к 2030 году.
Запланированная лунная миссия включает два запуска Long March 10: одна ракета выведет пилотируемый космический аппарат Mengzhou, а другая — лунный посадочный модуль Lanyue. Оба космических аппарата встретятся на орбите Луны.
Миссия предполагает, что два астронавта проведут шесть часов на поверхности Луны, прежде чем воссоединиться с третьим членом экипажа на лунной орбите и вернуться на Землю.
Для сравнения, NASA планирует снова высадить людей на Луне в рамках миссии Artemis III, которая намечена на 2026 год, хотя она сталкивается с потенциальными задержками. Long March 10 разрабатывается Китайской академией технологии ракет-носителей (CALT), которая успешно провела статический огневой тест первой ступени в июне.
На авиасалоне в Чжухае также будут представлены модели Long March 9, предназначенные для запуска лунной инфраструктуры. Эта ракета эволюционировала от одноразового дизайна к конфигурациям с возможностью повторного использования, с первым запуском, запланированным на 2030 год.
Кроме того, ожидается, что модифицированная ракета Long March 8 выполнит свой первый полет позже в этом году с нового коммерческого космодрома, в рамках усилий Китая по увеличению своих возможностей запусков.