В ноябре 2024 года итальянская полиция объявила о завершении операции «Кариатида», направленной на ликвидацию крупной сети подделки произведений искусства, действующей в Европе. В ходе расследования было изъято более 2 100 поддельных работ, приписываемых таким известным художникам, как Пабло Пикассо, Энди Уорхол, Сальвадор Дали и Бэнкси. Общая стоимость этих подделок на черном рынке могла бы составить около 200 миллионов евро.
Операция началась в марте 2023 года, когда в Пизе были изъяты около 200 поддельных произведений, включая картину «Кариатида», приписываемую Амедео Модильяни. Это послужило отправной точкой для более широкого расследования, в ходе которого были выявлены шесть мастерских по производству подделок, расположенных в Италии, Испании, Франции и Бельгии. В результате 38 человек были поставлены под следствие по обвинению в подделке, незаконной продаже и хранении краденого имущества.
Среди изъятых подделок были работы, приписываемые таким художникам, как Джоан Миро, Франсиско Гойя, Винсент Ван Гог, Джексон Поллок и другие. Подделки часто продавались через аукционные дома, некоторые из которых сотрудничали с преступной сетью, предоставляя фальшивые сертификаты подлинности и штампы. В частности, были организованы выставки поддельных работ Бэнкси в престижных местах в Местре и Кортоне, сопровождавшиеся каталогами, призванными повысить доверие к подделкам.
Операция «Кариатида» подчеркнула важность международного сотрудничества в борьбе с торговлей подделками произведений искусства и защитой культурного наследия. Изъятие этих подделок предотвратило значительные экономические потери на арт-рынке и продемонстрировало решимость правоохранительных органов в противодействии таким преступлениям.