Астрономы в рамках проекта AGE-PRO обнаружили, что газ сохраняется дольше, чем пыль, в протопланетных дисках, окружающих молодые звезды, подобные Солнцу. Это открытие, основанное на наблюдениях 30 дисков, бросает вызов существующим моделям формирования планет и эволюции планетарных атмосфер.
Исследование, возглавляемое Ке Чжаном из Висконсинского университета в Мадисоне, использовало Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) для измерения содержания газа на протяжении всей жизни дисков, формирующих планеты. Исследование показало, что соотношение газ/пыль меняется со временем, причем газ часто сохраняется дольше пыли.
Результаты исследования показывают, что длительное присутствие газа в более старых дисках может существенно влиять на окончательные атмосферы планет. Исследователи из Университета Чили и Центра астрофизики и связанных технологий (CATA) также внесли свой вклад, подчеркнув важность прямых измерений газа для понимания формирования планет-гигантов.