Узкопольный имиджер (NFI) Военно-морской исследовательской лаборатории США (NRL) начал работу на орбите 24 марта 2025 года после запуска на ракете SpaceX Falcon 9 в рамках миссии NASA Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere (PUNCH) 11 марта. Полезная нагрузка NFI была развернута 12 марта и собирает данные с низкой околоземной орбиты. PUNCH, квартет спутников, направлен на получение трехмерных изображений внутренней гелиосферы, изучая трансформацию солнечной короны в солнечный ветер.
NFI, компактный коронограф с внешним оккультером, наблюдает слабую корону и фоновое звездное поле вокруг Солнца. Он оснащен сложной линзовой системой, поляризационным фильтром и ПЗС-камерой с активным детектором 2K x 2K. NFI будет отслеживать эволюцию солнечной атмосферы в космическую среду, предоставляя информацию о воздействии космической погоды, включая корональные выбросы массы (КВМ) и ковращающиеся области взаимодействия (CIR).
PUNCH будет фиксировать развитие КВМ, предлагая данные об их происхождении и движении, что имеет решающее значение для прогнозирования последствий солнечной активности для Земли, таких как деградация спутников, отключение связи и перебои в подаче электроэнергии.