Астрономы подтвердили существование четырех экзопланет, вращающихся вокруг звезды Барнарда, второй ближайшей звездной системы к нашему Солнцу. Расположенная примерно в шести световых годах от нас в созвездии Змееносца, звезда Барнарда долгое время была предметом интереса для ученых, ищущих экзопланеты.
Используя данные спектрографа MAROON-X на Очень Большом Телескопе (VLT), исследователи подтвердили двух ранее идентифицированных кандидатов в планеты. Объединив эту информацию с данными инструмента ESPRESSO, также установленного на VLT, они подтвердили наличие четвертой планеты в системе. Масса экзопланет колеблется от 0,2 до 0,33 массы Земли.
Расчетная температура самой удаленной планеты составляет от 60 до 70 градусов Цельсия, исходя из светимости звезды, планетарного расстояния и альбедо. Однако фактическая температура может варьироваться в зависимости от состава атмосферы, который остается неизвестным. Планета с периодом обращения от 10 до 42 дней потенциально могла бы быть обитаемой, но наблюдения исключают наличие какого-либо тела размером более 0,6 массы Земли в этом регионе.
Звезда Барнарда продолжает оставаться в центре исследований экзопланет, предоставляя информацию о разнообразии планетных систем вблизи нашей собственной.