3 и 4 января 2025 года на Солнце произошли две значительные вспышки класса X, что привело к отключениям связи в различных регионах, включая Африку, Южную Америку и Австралию. Эти вспышки достигли Земли всего за несколько минут, что побудило ученых прогнозировать геомагнитную бурю, ожидаемую 5 и 6 января.
Первая вспышка, классифицированная как X1.2, произошла 3 января, вторая, классифицированная как X1.1, произошла 4 января. Излучение, испускаемое в ходе этих событий, повлияло на радиосвязь, при этом первая вспышка нарушила сигналы в частях Африки и Южной Америки, а вторая затронула районы Австралии и Новой Зеландии.
Обе вспышки произошли в области солнечных пятен, идентифицированной как AR3947, характеризующейся более темными участками с более холодной плазмой и сильными магнитными полями. Когда линии магнитного поля перестраиваются, высвобождается энергия и излучение. Нарушение связи происходит из-за того, что заряженные частицы от Солнца проникают в верхние слои атмосферы Земли и взаимодействуют с молекулами газа, что мешает нормальному прохождению радиосигналов.
Солнечные вспышки делятся на пять классов, причем вспышки класса X являются самыми мощными. Каждые последующий класс увеличивается в десять раз по интенсивности. За классом X следуют классы M, C, B и A. Каждому классу сопутствует числовое значение, указывающее на силу отдельной вспышки.
Ученые считают, что обеим вспышкам сопутствовали корональные выбросы массы, которые также могут достичь Земли. Если это произойдет, ожидается, что 5 и 6 января на Земле возникнет геомагнитная буря уровня G1 или G2, что классифицируется как умеренные геомагнитные бури.
Сейчас на Солнце наблюдается фаза активности, известная как солнечный максимум, которая обычно наступает в середине 11-летнего цикла активности Солнца. Текущий 25-й цикл солнечной активности начался в 2019 году. Солнечный максимум характеризуется увеличением активности пятен на Солнце и возникновением мощных вспышек.