Миссия Solar Orbiter опубликовала новые изображения Солнца, демонстрируя поверхность звезды с самой высокой разрешающей способностью, достигнутой на сегодняшний день. Эти изображения показывают солнечные пятна и динамику плазмы, что может предоставить физикам новые подсказки о тайнах Солнца.
Сделанные 22 марта 2023 года и опубликованные 20 ноября 2024 года, изображения демонстрируют различные динамические аспекты Солнца, включая движения его магнитного поля и яркость ультраразогретой солнечной короны. Космический аппарат использовал два из шести своих инструментов для получения изображений: Extreme Ultraviolet Imager (EUI) и Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI) с расстояния 74 миллиона километров.
Solar Orbiter, совместная миссия Европейского космического агентства (ESA) и NASA, запущенная в феврале 2020 года, орбитирует вокруг Солнца на среднем расстоянии 42 миллиона километров. Такие миссии, как Solar Orbiter и Parker Solar Probe NASA, стремятся ответить на ключевые вопросы о нашей звезде, например, что движет ее солнечным ветром и почему корона значительно горячее, чем поверхность Солнца.
В то время как Parker Solar Probe готовится к ближайшему подходу к Солнцу, Solar Orbiter сосредоточен на получении ближайших изображений солнечной поверхности.
Даниэль Мюллер, научный руководитель проекта Solar Orbiter, подчеркнул важность магнитного поля Солнца для понимания его динамической природы. Новые карты высокого разрешения, созданные инструментом PHI, иллюстрируют сложную красоту магнитного поля солнечной поверхности и потоков плазмы.
Изображения были созданы путем объединения 25 отдельных фотографий в мозаичный снимок, при этом каждая полная мозаика раскрывает почти 8000 пикселей в диаметре, показывая невероятные детали. Обработка этих изображений была новой и сложной задачей, но в будущем ожидается более быстрая обработка данных.
Марк Мийш, ученый из Центра прогнозирования космической погоды NOAA, отметил, что изображения позволяют наблюдать как крупномасштабные солнечные особенности, так и мелкие детали на поверхности. Он отметил необходимость изучения Солнца в целом для понимания сложного взаимодействия между его магнитными полями и потоками плазмы.
В октябре ученые из NOAA, NASA и Международной группы по прогнозированию солнечного цикла сообщили, что Солнце достигло солнечного максимума, что указывает на пик его 11-летнего активного цикла. Солнечная активность, включая вспышки и корональные выбросы массы, влияет на космическую погоду, которая затрагивает Землю, включая потенциальные сбои в электросетях, GPS и авиации.