«Измерение влияния высоты на течение времени» теперь возможно благодаря проекту PHARAO, по словам Дидье Массонне из французского CNES. Запущенный на Международную космическую станцию, проект направлен на проверку общей теории относительности Эйнштейна с беспрецедентной точностью.
С 1915 года известно, что время относительно и замедляется вблизи массивных объектов. Атомные часы PHARAO вместе с водородным мазером будут измерять время с такой точностью, что отклонение составит всего одну секунду за 300 миллионов лет.
Этот проект столкнулся со многими технологическими трудностями, включая миниатюризацию атомных часов для космоса и создание точной микроволновой линии для надежной передачи времени на Землю. Девять терминалов по всему миру будут сравнивать время PHARAO со своими собственными атомными часами.
Анализ различий определит, соответствуют ли результаты предсказаниям теории относительности. Если нет, это может открыть новые двери в физике, потенциально примирив общую теорию относительности и квантовую физику, две в настоящее время несовместимые теории.
Это может продвинуть поиск единой теории физики, объясняющей как вселенную, так и квантовый мир. Успех этой миссии может революционизировать наше понимание времени и фундаментальных законов, управляющих вселенной.