NASA разрабатывает космический квантовый датчик гравитации для наблюдения за Землей

NASA разрабатывает первый космический квантовый датчик для измерения гравитации, который потенциально может революционизировать наблюдение за Землей. Запланированный к запуску ближе к концу десятилетия, Quantum Gravity Gradiometer Pathfinder (QGGPf) нацелен на картирование нюансов гравитационного поля Земли, сопоставляя их с подземными особенностями, такими как водоносные горизонты и месторождения полезных ископаемых. "Мы могли бы определить массу Гималаев, используя атомы", - сказал Джейсон Хён, главный технолог по наукам о Земле в JPL. QGGPf будет использовать облака ультрахолодных атомов рубидия в качестве тестовых масс, охлажденных почти до абсолютного нуля, ведущих себя как волны. Прибор будет измерять разницу в ускорении между этими волнами материи, чтобы определить местоположение гравитационных аномалий. Такой подход обеспечивает точность в течение длительных периодов времени и снижает чувствительность к воздействиям окружающей среды. QGGPf меньше и легче традиционных приборов, его объем составляет около 0,25 кубических метров, а вес - около 125 килограммов. Некоторые оценки показывают, что научные квантовые гравитационные градиометры могут быть в десять раз более чувствительными, чем классические датчики. В рамках миссии по проверке технологии будут протестированы новые технологии для манипулирования взаимодействиями света и материи на атомном уровне, при сотрудничестве NASA, AOSense, Infleqtion, Vector Atomic и Goddard Space Flight Center. Эта исследовательская миссия может расширить наши возможности по изучению Земли, далеких планет и роли гравитации в формировании космоса.