В условиях нарастающей необходимости борьбы с изменением климата новое исследование Массачусетского технологического института (MIT) показывает, что энергия термоядерного синтеза может сыграть ключевую роль в достижении чистого электрического будущего. Исследование, проведенное Энергетической инициативой MIT и Центром науки и термоядерного синтеза, подчеркивает потенциал термоядерных электростанций (ТЭС) значительно снизить глобальные затраты на декарбонизацию.
Опубликованный 1 ноября 2024 года, отчет описывает, как ТЭС, если они будут успешно разработаны, могут сократить затраты на переход к низкоуглеродным источникам энергии на триллионы долларов. Главный исследователь Роберт С. Армстронг отметил: "Существует большой интерес к энергии термоядерного синтеза в различных секторах. Наша цель заключалась в том, чтобы предоставить сбалансированный и основанный на фактах анализ, чтобы прояснить перспективы термоядерного синтеза в будущем." Результаты исследования предполагают, что доступность термоядерной энергии может радикально изменить ландшафт глобального производства электроэнергии.
Исследователи изучили экономическую целесообразность ТЭС, пришедя к выводу, что их внедрение может составить более 50% глобальной генерации электроэнергии к 2100 году при благоприятных условиях стоимости. Напротив, если затраты останутся высокими, термоядерный синтез может составить менее 10%. Эта разница подчеркивает важность достижения экономически эффективных технологий термоядерного синтеза.
Энергия термоядерного синтеза, которая отличается от традиционного ядерного деления тем, что не использует делящиеся материалы и не производит долгоживущие отходы, представляет собой более чистую альтернативу. Исследование подчеркивает, что стоимость ТЭС будет критически важным фактором, влияющим на их интеграцию в существующие энергетические системы. Например, если строительные расходы ТЭС будут оценены в 8000 долларов за киловатт к 2050 году, глобальные затраты на декарбонизацию могут снизиться на 3,6 триллиона долларов. Однако если стоимость составит 5600 долларов за киловатт, экономия может достичь 8,7 триллиона долларов.
Географически внедрение технологии термоядерного синтеза будет варьироваться. Ожидается, что такие богатые страны, как США и европейские государства, примут термоядерный синтез раньше из-за строгих декарбонизационных политик, в то время как регионы с растущим спросом на электроэнергию, такие как Индия и Африка, могут увидеть значительный рост термоядерного синтеза во второй половине века. Исследование также подчеркивает, что районы с ограниченными возобновляемыми ресурсами будут в большей степени полагаться на термоядерный синтез, подчеркивая его роль как надежного источника энергии с низким уровнем углерода.
В заключение, исследование MIT представляет собой убедительный аргумент в пользу разработки энергии термоядерного синтеза как основополагающего элемента будущего производства электроэнергии. Устанавливая четкие экономические цели и стратегии развертывания, оно закладывает основу для того, чтобы термоядерный синтез стал ключевым игроком в глобальном переходе к устойчивой энергетике.