Ученые сделали важное открытие, обнаружив ранее неизвестные стволовые клетки в сетчатке человека, которые потенциально могут стать ключом к восстановлению зрения при таких заболеваниях, как дегенерация желтого пятна и пигментный ретинит. Новые клетки, получившие название человеческие нейронные ретинальные стволоподобные клетки (hNRSC) и ретинальные пигментные эпителиальные (RPE) стволоподобные клетки, были выявлены в образцах фетальной ткани и выращенных в лабораторных условиях моделях сетчатки.
Исследователи обнаружили, что hNRSC обладают способностью превращаться в различные типы клеток сетчатки. В ходе экспериментов их пересаживали мышам с состоянием, сходным с пигментным ретинитом. В результате клетки hNRSC успешно дифференцировались в светочувствительные клетки сетчатки, что привело к значительному улучшению зрения у подопытных грызунов. Этот положительный эффект сохранялся на протяжении до 24 недель, что демонстрирует высокий потенциал метода.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Science Translational Medicine, открывают новые возможности для разработки терапий, направленных на восстановление зрения у людей. Однако учёные подчёркивают, что требуется проведение дальнейших исследований для подтверждения терапевтического потенциала hNRSC и RPE клеток в лечении заболеваний сетчатки у человека.
Если дальнейшие исследования окажутся успешными, это открытие может привести к созданию революционных методов лечения, способных вернуть зрение людям, страдающим тяжёлыми дегенеративными заболеваниями глаз.