Исследования показывают, что йога, практика, уходящая корнями в древнюю Индию, может положительно влиять на структуру и функции мозга, что, в свою очередь, может улучшать психическое здоровье и когнитивные функции.
Доказано, что регулярная практика йоги может увеличивать количество серого вещества в областях мозга, которые имеют решающее значение для памяти, языка, обучения и принятия решений, что потенциально смягчает возрастное снижение когнитивных функций и нейродегенеративные изменения.
Влияние йоги выходит за рамки физических изменений. Она положительно влияет на ключевые области мозга, такие как гиппокамп, миндалина и префронтальная кора, которые играют роль в эмоциональной регуляции, реакции на стресс и самоанализе. Эти изменения могут уменьшить воспаление, снизить уровень кортизола и бороться с физическими последствиями хронического стресса, в конечном итоге улучшая общее психическое благополучие.
Йога показала свою эффективность в облегчении симптомов депрессии, тревоги и посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), причем некоторые исследования предполагают, что она может быть трансформирующей дополнительной терапией. Ее потенциал в помощи людям с ПТСР находится в стадии исследования, хотя исследования ее эффективности остаются неоднозначными. Йога-терапевты, которые проходят обширную подготовку помимо обычной йоги, работают с людьми индивидуально, чтобы адаптировать сеансы, которые отвечают конкретным потребностям, включая техники заземления и контроль дыхания.
Терапевтические эффекты йоги частично обусловлены увеличением количества гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК), нейромедиатора, который способствует расслаблению и снижает тревогу. Комбинация поз, дыхательных упражнений и практик осознанности в йоге, как было показано, снижает уровень гормонов стресса и активирует парасимпатическую нервную систему организма, которая поддерживает естественную реакцию организма на расслабление. Этот процесс может помочь снизить риск заболеваний, связанных с воспалением, таких как рак, депрессия и ускоренное старение.
Несмотря на необходимость проведения дополнительных исследований, растущее количество доказательств свидетельствует о том, что йога может приносить значительную пользу для психического и физического здоровья, особенно в процессе восстановления после травмы. Помогая людям регулировать свои эмоциональные реакции и восстанавливать связь со своим телом, йога может служить мощным инструментом самоисцеления.