Ранее неизвестный город майя, названный Валериана, был обнаружен в джунглях Кампече, Мексика. Открытие, объявленное в октябре 2024 года, было сделано Люком Олд-Томасом, докторантом Университета Тулейн, посредством анализа существующих данных LiDAR (Light Detection and Ranging). Эта технология использует лазерные импульсы для создания подробных 3D-моделей ландшафта, выявляя структуры, скрытые под густой растительностью.
Валериана, расположенная недалеко от пресноводной лагуны, имеет классические элементы политического центра майя, в том числе храмовые пирамиды, площади, площадку для игры в мяч и системы управления водными ресурсами. Исследователи оценивают, что город относится к классическому периоду (250-900 гг. н.э.) и, возможно, в период своего расцвета в нем проживало от 30 000 до 50 000 человек. Площадь участка составляет примерно 120 квадратных километров и содержит более 6500 сооружений.
Открытие ставит под сомнение предыдущие предположения о моделях поселений майя и подчеркивает изощренность древней цивилизации майя в адаптации к тропической среде. Плотность Валерианы считается второй по величине после Калакмуля, крупного города майя. Эта находка подчеркивает, что значительные археологические открытия все еще возможны, даже в районах, близких к современной застройке.