Археологи в Глостершире обнаружили замечательную римскую мутацию, или станцию для смены лошадей, возрастом 2000 лет в рамках двухлетнего проекта раскопок недалеко от сервисов Глостера на M5. Этот древний сайт, расположенный вдоль дороги Эрмин, соединял Глостер и Циренцестер, предоставляя отдых путешественникам.
Раскопки проводятся для обеспечения новой соединительной дороги и выявили множество артефактов, включая 460 римских монет, 15 брошей, кости животных и остатки печей. Алекс Томсон, менеджер проекта из Oxford Cotswold Archaeology, отметил: «Структуры, которые мы задокументировали, помогали обслуживать проходящую торговлю на оживленной римской дороге — это действительно может быть 2000-летняя станция обслуживания.»
Площадь раскопок составляет 40 гектаров и предоставила значительные сведения о жизни в римской Британии, с находками, включая карьеры, использованные для строительства дороги Эрмин, и каменный колодец, в котором находились наколенный ботинок, шпильки для волос и кольцо. Одним из замечательных открытий является 60-мм изображение Купидона из бронзы, характеризующееся круглым лицом и дубинкой вместо традиционного лука и стрел.
Основная зона обслуживания, вероятно, состояла из двух зданий, одно из которых, вероятно, служило мастерской, а другое — помещением для проживания. Томсон предположил, что это место служило удобной остановкой для путешественников, особенно учитывая его близость к крупным римским поселениям, таким как Циренцестер и Глостер.
Существуют доказательства того, что поселение появилось около 160-180 года н.э. и оставалось обитаемым до IV века. Оживленная дорога, вероятно, обслуживала проходившие легионы, представляя собой важную связь в римской транспортной сети.
Хотя большая часть археологических работ завершена, небольшая команда остается на месте, чтобы следить за возможными дополнительными находками, пока строительство дороги продолжается, планируемое завершение в 2027 году. Артефакты из раскопок будут выставлены в местных музеях.
Этот проект был представлен в эпизоде Digging for Britain на BBC Two, который вышел в эфир 15 января 2025 года.