Недавнее исследование выявило ранее неизвестное ритуальное жертвоприношение среди элиты древней культуры Моче, которая процветала с IV по X век вдоль северного побережья современного Перу. Это открытие проливает свет на сложные социальные динамики и религиозные практики этой цивилизации.
Исследовательская группа проанализировала несколько захоронений на археологическом комплексе Эль-Брухо, в частности, в расписном адобном храме, известном как Уака-Као-Вьехо. Этот комплекс расположен в долине Чикама, где шесть человек, считавшихся членами элиты Моче, были похоронены около 500 года н.э.
Три гробницы содержали взрослые мужские останки, один из которых имел признаки удушения, метода, связанного с человеческими жертвоприношениями в культуре Моче. Четвертая гробница содержала останки взрослой женщины, известной как Сеньора де Као, украшенной более чем 20 слоями текстиля и различными предметами погребения, включая золотые украшения и церемониальное оружие.
Примечательно, что исследование показало, что шесть человек были биологически связаны и охватывали как минимум четыре поколения. Жертвенное юное женское тело, найденное рядом с Сеньорой, вероятно, было её племянницей, а рядом были похоронены и другие члены семьи, включая брата и деда.
Изотопный анализ показал, что большинство из них употребляли в пищу кукурузу и морские белки, что указывает на то, что они провели детство в долине Чикама. Однако жертвенная девушка имела другую диету, что указывает на то, что она, возможно, выросла в другом месте.
Полученные результаты подтверждают мнение о том, что родственные связи были важны для поддержания политической власти в обществе Моче. Практика жертвоприношения родственников для сопровождения элит в смерти подчеркивает значимость ритуала в укреплении семейных уз и связи покойных с их предками и божественным, как отметили исследователи.