Недавнее исследование международной группы ученых проанализировало ДНК останков жителей Помпей, погибших в результате извержения Везувия в 79 году нашей эры. Генетический анализ побудил историков и археологов пересмотреть прежние представления о сообществе этого древнеримского портового города и обстоятельствах гибели конкретных людей.
Исследователи извлекли 14 образцов ДНК из 86 гипсовых слепков, которые сейчас реставрируются. Эти слепки создаются специалистами для воссоздания поз и условий, в которых оказались жертвы, так как город почти мгновенно был засыпан пеплом. В местах, где находились люди, остались пустоты после разложения, сохранившие кости. Археологи заполнили эти пустоты гипсом, воссоздавая положение жертв.
На протяжении длительного времени историки опирались на эти слепки и хорошо сохранившуюся среду для построения рассказов и гипотез о жизни в Помпеях. Новое генетическое исследование вносит коррективы и добавляет нюансы в эти нарративы. Например, долгое время считалось, что фигура взрослого с ребенком на руках принадлежит матери, что казалось логичным и утверждалось как факт. Однако анализ ДНК показал, что этот взрослый был мужчиной. Появились и подробности о паре, которую археологи считали сестрами; новые данные подтвердили, что останки принадлежат мужчине и женщине, не являющимся близкими родственниками. Подобные открытия выявили множество неточностей и домыслов в предыдущих исследованиях.
Авторы работы также подчеркивают впечатляющее этническое разнообразие населения региона. Обычно считается, что космополитизм и мультикультурализм были характерны для Рима, столицы империи, однако в Помпеях заметны сильные следы народов Восточного Средиземноморья и Северной Африки. Это расширяет представление о миграционных процессах в I веке нашей эры и подчеркивает социокультурные обмены, которые происходили даже в небольшом, но важном портовом городке.