Сыр возрастом 3 500 лет раскрывает древние молочные практики в Синьцзяне

В замечательном открытии на древнем захоронении в Синьцзяне, на северо-западе Китая, исследователи обнаружили самый старый известный сыр, возраст которого составляет примерно 3 500 лет. Этот древний сыр, найденный вокруг шеи трех тел, предлагает беспрецедентные сведения о ранних молочных практиках и человеческой культуре, как описано в исследовании, опубликованном 25 сентября в журнале Cell.

Шеван Уилкинс, биомолекулярный археолог из Университета Базеля, подчеркивает редкость такого хорошо сохранившегося сыра, акцентируя его важность по сравнению с более старыми молочными остатками, найденными в керамике. Сыр, идентифицированный как кефир, был изготовлен с использованием сложной смеси бактерий, дрожжей и грибов, аналогичной современному кефиру, ферментированному молочному продукту.

Анализ показал, что сыр был изготовлен как из коровьего, так и из козьего молока, причем козий сорт был связан с породой, распространенной в Евразии в бронзовом веке. Эта находка предполагает два различных географических источника для производства кефира: один в Синьцзяне и другой в Кавказском регионе, указывая на распространение молочных практик через кочевые торговые пути по евразийской степи.

Кладбище Сяохэ, где был найден сыр, примечательно своими уникальными экологическими условиями, которые привели к естественной мумификации тел, сохранившим волосы, кожу и древние сырные ожерелья. Кристина Уорринер, биомолекулярный археолог из Гарвардского университета, подчеркивает важность таких открытий для понимания утраченного микробного разнообразия на протяжении тысячелетий.

Хотя результаты являются революционными, некоторые эксперты, включая Уорринер, предостерегают, что необходимо больше данных, чтобы полностью понять исторические траектории этих молочных практик. Тем не менее, исследование подчеркивает важную роль молочных продуктов в выживании человечества, особенно в суровых условиях, таких как азиатская степь, предполагая, что технологии молочного производства могли предшествовать гончарному делу на тысячи лет.

Каков мог быть вкус этого древнего сыра? Вероятно, он имел кислый вкус, предполагает Уорринер, отмечая, что традиционные азиатские молочные продукты содержат много молочной кислоты. Уилкинс согласен с тем, что он был бы кислым и, возможно, "странным" и "выразительным", как некоторые французские сыры, имеющие резкий вкус, который переходит в вкусный. Хотя все это является спекуляцией, она добавляет, что мы не знаем точно, насколько этот сыр был похож на современные продукты, добавлялись ли какие-либо ароматизаторы и повлияло ли местоположение на вкус молока. "Если бы я мог вернуться в прошлое," говорит Уилкинс, "я бы, вероятно, просто попробовал много еды."

Вы нашли ошибку или неточность?

Мы учтем ваши комментарии как можно скорее.