Обнаружение 230 новых гигантских вирусов в мировом океане расширяет наше понимание морских экосистем и открывает возможности для управления вредным цветением водорослей. Это исследование подчеркивает важность изучения невидимого мира вирусов, которые могут влиять на все: от здоровья морской жизни до качества нашей воды.
Ученые проанализировали данные секвенирования ДНК из девяти глобальных проектов по отбору проб из океана, идентифицировав разнообразный набор гигантских вирусов. Эти вирусы, характеризующиеся своим большим размером или количеством белков, закодированных в их геномах, играют решающую роль в морских экосистемах. Они заражают такие организмы, как водоросли и амебы, влияя на основу океанической пищевой сети.
В исследовании использовался новый биоинформатический инструмент под названием BEREN, предназначенный для идентификации геномов гигантских вирусов в огромных наборах данных. Этот инструмент позволил исследователям преодолеть ограничения предыдущих методов и раскрыть скрытое разнообразие этих вирусов. Исследователи также идентифицировали 530 ранее неизвестных функциональных белков, в том числе девять, участвующих в фотосинтезе.
Способность некоторых из этих вирусов манипулировать фотосинтезом предполагает сложное взаимодействие между вирусами и их хозяевами. Это исследование подчеркивает необходимость понимания роли вирусов в морской среде. Это понимание может привести к лучшему прогнозированию и управлению вредным цветением водорослей, которое может негативно повлиять на здоровье человека.
Это открытие важно, поскольку оно раскрывает скрытое биоразнообразие в наших океанах. Оно предоставляет ценную основу для мониторинга загрязнения и патогенов в наших водоемах. Исследование также подчеркивает силу передовых вычислительных инструментов в раскрытии секретов микроскопического мира, что жизненно важно для понимания и защиты нашей планеты.