Ученые изучают эволюцию на протяжении веков, но новые исследования бросают вызов некоторым устоявшимся представлениям. Недавнее исследование галакса (Galax urceolata) в Аппалачских горах раскрывает удивительные подробности о том, как разные версии вида могут сосуществовать.
Исследование, проведенное Шелли Гейнор из Университета Флориды, изучает, как организмы с множественными копиями генома (аутополиплоиды) взаимодействуют со своими исходными диплоидными версиями. Аутополиплоидия возникает, когда организм дублирует свои хромосомы, создавая мгновенное генетическое разнообразие.
Ранее ученые считали, что аутополиплоиды встречаются редко и не могут сосуществовать со своими диплоидными родственниками из-за конкуренции. Исследование Гейнор предполагает, что это может быть не так. "Благодаря моей полевой работе я обнаружила, что одна популяция может иметь смесь цитотипов, что меня заинтриговало", - сказала Гейнор.
Исследователи построили математическую модель, которая включает демографическую и экологическую случайность, чтобы понять, как взаимодействуют разные типы хромосом. Модель отслеживает формирование, установление и сохранение диплоидов, триплоидов и аутотетраплоидов, даже при наличии потока генов.
Результаты показывают, что высокие темпы самооплодотворения и сильные репродуктивные барьеры помогают нескольким цитотипам сосуществовать. Аутотетраплоиды, по-видимому, имеют преимущество перед диплоидами в стрессовых условиях или при интенсивной конкуренции.
Это ставит под сомнение представление о том, что аутополиплоиды должны жить отдельно от своего исходного вида. Исследование предполагает, что генетические и экологические факторы позволяют им процветать вместе. Эта работа дополняет растущие доказательства того, что эволюция не всегда идет по прямому пути.