Секреты камуфляжа палочников: хромосомные сдвиги стимулируют адаптацию

Понимание того, как организмы адаптируются к окружающей среде, является ключевым вопросом в биологии. Исследователи обнаружили, что хромосомные перестройки, при которых большие сегменты ДНК переворачиваются или перемещаются, играют важную роль в этом процессе. Эти «макромутации» могут вызывать серьезные изменения в признаках. Палочники, как и люди, имеют два набора хромосом. В этом исследовании использовались передовые методы для анализа каждой копии хромосомы отдельно. Это показало, как сложные хромосомные перестройки позволяют палочникам маскироваться на разных растениях, чтобы избежать хищников. Опубликованное в журнале *Science* исследование выделяет две различные хромосомные перестройки у палочников. Миллионы оснований ДНК были перевернуты и перемещены независимо в разных популяциях. Это объясняет адаптивную дивергенцию в их скрытых цветовых узорах. Команда изучила насекомых *Timema cristinae* из Калифорнии, адаптированных либо к калифорнийской сирени (зеленые насекомые), либо к кустарнику чамизе (полосатые насекомые). Наличие или отсутствие этих хромосомных перестроек почти полностью объясняет различия в цветовых узорах. «Новая технология фазированной геномной сборки, использованная в этом исследовании, сыграла решающую роль в том, чтобы помочь нам изучить, как развивались цветовые узоры у этих насекомых», — сказал Захария Гомперт из Университета штата Юта. Он добавил, что эти мутации легко пропустить, используя традиционные подходы к секвенированию ДНК, и что «структурные изменения, а не редкость, могут регулярно быть доступны для стимулирования эволюции».