Новая генетическая модель указывает на то, что современные люди произошли от двух различных популяций, которые разделились 1,5 миллиона лет назад и воссоединились примерно 300 000 лет назад. Это ставит под сомнение давнюю точку зрения о том, что Homo sapiens произошел от единой линии в Африке.
Исследователи из Кембриджского университета проанализировали ДНК современного человека с использованием нового метода под названием "cobraa", показав, что 80% генома современных людей происходит от популяции A, а 20% - от популяции B. Популяция A пережила «бутылочное горлышко» вскоре после разделения, что снизило ее генетическое разнообразие. Неандертальцы и денисовцы позже отделились от этой группы. Популяция B внесла гены, потенциально важные для работы мозга и нейронной обработки.
В исследовании, опубликованном в Nature Genetics, использованы данные проекта «1000 геномов», в рамках которого секвенируется ДНК различных популяций по всему миру. Хотя Homo erectus и Homo heidelbergensis являются потенциальными кандидатами на роль этих предковых групп, необходимы дополнительные исследования для подтверждения их личности. Результаты показывают, что скрещивание и генетический обмен сыграли важную роль в эволюции видов.