Новое исследование связывает ген NOVA1 с древним происхождением устной речи. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications*, предполагает, что вариант белка, обнаруженный только у людей, мог способствовать новым методам коммуникации. Речь позволила ранним людям обмениваться информацией, координировать деятельность и передавать знания, что дало преимущество над неандертальцами и денисовцами. Доктор Роберт Дарнелл, автор исследования из Рокфеллеровского университета, изучает белок NOVA1 с начала 1990-х годов. Ученые использовали редактирование генов CRISPR, чтобы заменить белок NOVA1 у мышей на человеческий вариант. Это привело к изменению вокализации у животных. Мышата с человеческим вариантом пищали по-другому, а взрослые самцы мышей чирикали по-другому при контакте с самками. В то время как FOXP2 ранее был идентифицирован как ген, связанный с языком, вариант NOVA1 встречается исключительно у Homo sapiens, по словам Дарнелла. Лиза Файнестак из Университета Миннесоты, не участвовавшая в исследовании, назвала исследование «хорошим первым шагом к изучению конкретных генов», влияющих на развитие речи и языка. Исследование может в конечном итоге способствовать пониманию и лечению проблем, связанных с речью. Файнестак предполагает, что генетические данные могут позволить выявлять на ранних стадиях тех, кому может потребоваться помощь в развитии речи и языка.
* Tajima, Y., Vargas, C.D.M., Ito, K. et al. A humanized NOVA1 splicing factor alters mouse vocal communications. Nat Commun 16, 1542 (2025)