Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) разработали революционное лечение рака, которое использует генетически модифицированные жировые клетки. Этот новый подход включает в себя преобразование белых жировых клеток, которые накапливают энергию, в «бежевые» жировые клетки, которые агрессивно сжигают калории для производства тепла. Эти модифицированные клетки, при имплантации вблизи опухолей, потребляют те же питательные вещества, от которых зависят и раковые клетки, заставляя опухоли, практически, голодать и приводя к их гибели.
Вдохновением для этой техники послужили липосакция и косметическая хирургия, где жировые клетки извлекаются и повторно вводятся в нужные места. Команда UCSF использовала технологию редактирования генов CRISPR, чтобы активировать спящие гены в белых жировых клетках, превратив их в бежевые жировые клетки. Эти модифицированные клетки, названные UCP1, были протестированы вместе с раковыми клетками в контролируемых лабораторных условиях, при этом оба типа клеток делили один источник питательных веществ. Результаты были поразительными - большинство раковых клеток погибло, что побудило команду повторить эксперимент несколько раз, чтобы подтвердить свои выводы.
Лабораторные испытания показали, что бежевые жировые клетки успешно устранили несколько типов рака, включая две формы рака молочной железы, а также раковые клетки толстой кишки, поджелудочной железы и предстательной железы. Однако исследователи не были уверены, можно ли получить те же результаты в более реалистичной биологической среде. Чтобы проверить это, они разработали жировые органоиды - компактные скопления модифицированных жировых клеток - предназначенные для имплантации в живых подопытных. При имплантации мышам модифицированный жир успешно лишал питания клетки опухоли, что привело к устранению раковых клеток молочной железы, поджелудочной железы и предстательной железы.
Исследователи считают, что этот подход может быть особенно ценным для лечения агрессивных и устойчивых к лечению видов рака, включая некоторые опухоли головного мозга. «Потенциальные применения жировых клеток в терапии безграничны», - заключил Надав Ахитув, профессор биоинженерии в UCSF и директор Института генетики человека университета.