Команда, возглавляемая Джорджем Мерфи, экспертом по стволовым клеткам, обнаружила революционные инсайты о долголетии, изучая стволовые клетки столетних. Изучая уникальные свойства этих клеток у людей старше 100 лет, исследователи раскрыли ценную информацию о старении и потенциале продления человеческой жизни.
Команда Мерфи перепрограммировала стволовые клетки крови группы добровольцев, чтобы лучше понять факторы, способствующие долголетию. Первоначальные результаты, опубликованные в Nature, проливают свет на старение мозга.
Исследование началось, когда Мерфи встретил столетнего человека, который пережил как испанский грипп 1918 года, так и COVID-19 дважды. Возможным объяснением этой замечательной устойчивости является то, что столетние могут обладать генетическим составом, который защищает их от заболеваний.
Однако проверка этой теории представляет собой сложную задачу из-за нехватки столетних, что делает их образцы крови и кожи очень ценным ресурсом для исследований. Это побудило Мерфи и его команду создать банк клеток, содержащий клетки столетних, которые можно делить с другими учеными.
В этом исследовании Мерфи работал с Томом Перлсом, гериатром Бостонского университета, который руководит исследованием столетних Новой Англии, крупнейшим исследованием людей в возрасте 100 лет и старше. Многие столетние были рады участвовать, осознавая уникальность своего опыта, по словам Перлса. Участники прошли оценку своих физических и когнитивных способностей, и у них взяли кровь для анализа. Многие имели хорошее когнитивное здоровье и были независимы в повседневной жизни.
Для около 30 столетних команда изолировала кровяные клетки и перепрограммировала их в плюрипотентные стволовые клетки, которые могут превращаться в любой тип клеток в теле. Этот процесс позволяет исследователям изучать генетические факторы, влияющие на старение, не изменяя генетический код, что помогает изучать генетические детерминанты старения.
Эксперты уже начали эксперименты с этими клетками. Старение связано с потерей механизмов контроля качества в клетках, отвечающих за производство белков, что способствует появлению заболеваний. Предварительные результаты предполагают, что нейроны, полученные от столетних, более эффективно управляют этим процессом в стрессовых условиях, быстро устраняя вредные белки быстрее, чем нейроны от не столетних.
Кроме того, другая исследовательская группа, возглавляемая Ду Ёном Кимом из Гарвардского университета, создала 3D-модели мозга болезни Альцгеймера, используя клетки, полученные от столетних, и сравнила их с моделями людей в возрасте 60 лет. Первоначальные исследования показывают, что клетки, полученные от столетних, экспрессируют более высокие уровни генов, связанных с защитой от болезни Альцгеймера.