Юпитер, самая большая планета в нашей солнечной системе, обладает самой большой магнитосферой. Это область космоса, где доминирует магнитное поле планеты.
Сияния на Юпитере вызваны частицами высокой энергии от Солнца, проникающими в магнитосферу. Затем эти частицы направляются к полюсам с помощью магнитного поля.
Космический телескоп имени Джеймса Уэбба сделал новые снимки сияний Юпитера, открыв неожиданную интенсивность и динамику. Ученые были удивлены тем, насколько яркими и динамичными оказались сияния, с яркостью, меняющейся очень быстро.
Наблюдения обоих телескопов, Уэбба и Хаббла, показали различия в яркости. Это расхождение подвергло сомнению предыдущие об уровнях энергии частиц, попадающих в атмосферу Юпитера.
Исследователи предполагают, что частицы, выброшенные из вулканов на спутнике Юпитера Ио, вносят вклад в сияния. Эти частицы объединяются с солнечными частицами для создания огромного сияния на северном полюсе Юпитера.
Ученые планируют собрать больше данных, чтобы более тщательно изучить сияния на Юпитере. Космический аппарат Юнона, оборачивающий Юпитер с 2016 года, поможет в этом исследовании.