Телескоп Уэбба наблюдает, как звезда поглощает планету размером с Юпитер на расстоянии 12 000 световых лет

Космический телескоп Джеймса Уэбба наблюдал, как звезда поглощает планету размером с Юпитер на расстоянии примерно 12 000 световых лет от Земли в пределах галактики Млечный Путь. Это событие было первоначально замечено как вспышка оптического света обсерваторией Zwicky Transient Facility. Последующие наблюдения с использованием MIRI (инструмент среднего инфракрасного диапазона) и NIRSpec (спектрограф ближнего инфракрасного диапазона) телескопа Уэбба предоставили более подробную информацию. Эти инструменты показали, что орбита планеты постепенно уменьшалась, что в конечном итоге привело к ее разрушению, когда она по спирали падала на родительскую звезду. Инструмент NIRSpec обнаружил горячий, близкий околозвездный диск, состоящий из молекулярного газа, включая монооксид углерода (CO). Это открытие опровергло предыдущие предположения о том, что звезда просто эволюционирует в красного гиганта. Поглощенная планета вызвала выброс газа из внешних слоев звезды, который впоследствии сконденсировался в холодную пыль, еще больше обогатив околозвездную среду. Это наблюдение предоставляет ценные данные для понимания заключительных этапов планетарных систем и взаимодействий между звездами и их планетами по мере их старения.