Недавнее исследование ставит под сомнение давнее мнение о том, что галактики появились во Вселенной раньше каменистых планет. Исследователи предполагают, что потенциально обитаемые каменистые планеты могли сформироваться еще до появления первых галактик.
После Большого взрыва Вселенная состояла в основном из водорода и небольшого количества гелия и не имея тяжелых элементов, необходимых для формирования каменистых планет, подобных Земле. Лишь через сотни миллионов лет появились первые звезды и галактики. Эти ранние звезды, существовавшие относительно короткий космический срок, взрывались как сверхновые, распространяя тяжелые элементы по Вселенной.
Однако новое исследование, основанное на эффектах первичных сверхновых, предполагает, что массивные звезды — в сотни раз массивнее Солнца — могли создать условия для формирования каменистых планет до образования галактик. Когда эти массивные звезды взрывались, они создавали меньшие звезды с тем химическим составом, который необходим для формирования планет.
Согласно исследованию, эти ранние звездные взрывы генерировали достаточное количество тяжелых элементов, позволяя формироваться меньшим звездам с правильным химическим составом, которые затем стали основой для будущих планет. Моделирование также показало, что в таких молодых звездных системах было столько же воды, сколько в нашей Солнечной системе, а вода является основным компонентом для жизни.
Результаты исследования показывают, что взрывы первых сверхновых произвели такие элементы, как углерод, кислород и железо, необходимые как для формирования планет, так и для зарождения жизни.
Если планеты действительно могли сформироваться до появления первых галактик, это может значительно изменить наше понимание космической эволюции. Авторы исследования предполагают, что такие пригодные для жизни планеты, хотя и ныне вымершие, могут быть обнаружены вблизи древних звезд с низким содержанием тяжелых элементов.
Несмотря на интригующие выводы, астрономы до сих пор не наблюдали первые звезды напрямую и имеют лишь косвенные доказательства их существования. Тем не менее, условия в ранней Вселенной могли позволить реализовать предложенные учеными сценарии.