15 января 2025 года исследователи, использующие рентгеновский телескоп XMM-Newton Европейского космического агентства, объявили об обнаружении белой карликовой звезды, вращающейся вокруг сверхмассивной черной дыры в галактике 1ES 1927+654, расположенной примерно в 270 миллионах световых лет от Земли.
Этот белый карлик, имеющий массу около 10% от массы Солнца, считается ближайшим объектом, когда-либо наблюдаемым на такой близости к горизонту событий черной дыры. Исследование, возглавляемое аспиранткой MIT Меган Мастерсон, указывает на то, что белый карлик стабилизирует свою орбиту, а не спирально движется к черной дыре.
Сверхмассивная черная дыра в центре галактики имеет массу примерно в миллион раз больше массы Солнца, что значительно меньше, чем черная дыра в центре Млечного Пути, называемая Стрелец A, которая примерно в четыре раза массивнее.
Наблюдения показали, что белый карлик производил все более частые рентгеновские вспышки по мере приближения к черной дыре. Изначально вспышки происходили каждые 18 минут, но в течение двух лет сократились до семи минут, прежде чем стабилизироваться.
Ожидается, что орбита белого карлика составляет около 5% расстояния от Земли до Солнца, или чуть меньше 5 миллионов миль (8 миллионов км). Исследователи предполагают, что вещество из внешних слоев белого карлика может поступать в черную дыру, обеспечивая стабилизирующий эффект, который не позволяет ему пересечь горизонт событий.
Будущие наблюдения с помощью обсерваторий следующего поколения, таких как Лазерный интерферометр космической антенны (LISA) NASA, могут подтвердить природу этого объекта и улучшить наше понимание динамики вблизи сверхмассивных черных дыр.