Миссия Чанъэ-6 Китая успешно вернула 1 935,3 грамма лунных образцов с обратной стороны Луны, что стало значительным достижением в исследовании Луны. Запущенная 3 мая, посадочная платформа миссии приземлилась в бассейне Южный полюс-Айткен 2 июня 2024 года и собрала поверхностные и подземные материалы в течение 49 часов.
Эта миссия примечательна тем, что представляет собой первую сборку образцов с обратной стороны Луны, района, ранее исследованного только зоной Чанъэ-4 в 2019 году, которая не собирала образцы. Ожидается, что возвращенные материалы улучшат научное понимание геологической истории Луны и облегчат исследование лунных ресурсов в будущем.
Миссия Чанъэ-6 следует за миссией Чанъэ-5 Китая в 2020 году, которая собрала образцы с видимой стороны. Образцы Чанъэ-6 будут способствовать продолжающимся исследованиям, включая идентификацию нового лунного минерала, названного Чанжесит-(Y), открытого в ходе анализа образцов Чанъэ-5.
Планы Китая по исследованию Луны включают предстоящие миссии Чанъэ-7 и Чанъэ-8, направленные на создание прототипа Международной лунной исследовательской станции. Кроме того, ведется подготовка к первой пилотируемой лунной миссии Китая, с разработкой прототипов необходимого оборудования.
Параллельно миссия Тяньвэнь-1 Китая достигла значительных успехов в исследовании Марса, с планами на миссию по возврату образцов Тяньвэнь-3, запланированную примерно на 2028 год. Миссия направлена на поиск признаков жизни на Марсе.