Суперлуна Охотника, самая большая из четырех в этом году, осветит ночное небо сегодня, 16 октября 2024 года, на расстоянии 222 055 миль (357 364 километра) от Земли. Эта суперлуна возникает, когда полнолуние совпадает с его ближайшим подходом к Земле и будет казаться примерно на 30% ярче, чем обычно.
В редком небесном событии суперлуна Охотника будет делить небо с кометой Цзюциншань-Атлас (C/2023 A3), которая в настоящее время видна в Северном полушарии после того, как ранее привлекала наблюдателей в Южном полушарии. Открытая в прошлом году, комета движется по длинной траектории, которая может не привести ее обратно еще в течение 80 000 лет.
Луна официально достигнет полной фазы в 7:26 утра по восточному времени 17 октября, в то время как ее ближайший подход произойдет в 8:48 вечера по восточному времени сегодня. Комету, хотя и теряющую яркость, все еще можно увидеть невооруженным глазом примерно через 45 минут после заката, особенно на западном горизонте.
Наблюдателям за небом рекомендуется наблюдать оба небесных события рано вечером, так как свет луны может затмить некоторые детали хвоста кометы. Ясное небо улучшит видимость, особенно если наблюдатели находятся вдали от городского светового загрязнения.
Эта серия суперлун, которая включает четвертую суперлуну 15 ноября, происходит из-за эллиптической орбиты луны вокруг Земли, что приводит к изменяющимся расстояниям и яркостям во время полнолуний. Суперлуна Охотника названа так из-за ее времени в осенний сезон охоты и имеет культурное значение в различных традициях.