Температура поверхности озера Мичиган достигла аномально высокой средней температуры в 22 градуса по Цельсию, вызывая беспокойство у ученых по поводу последствий изменения климата для экосистемы Великих озер. Эта температура значительно превышает историческую среднюю, что подчеркивает тенденцию, наблюдаемую на протяжении 2024 года.
Согласно данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), все пять Великих озер испытывают аналогичные процессы потепления, что делает их одними из самых быстро нагреваемых озер в мире. Великие озера, которые обеспечивают питьевой водой более 30 миллионов человек, в будущем, по прогнозам, станут теплее и влажнее из-за накопления парниковых газов.
Экологи отмечают, что зимние температуры в верхнем Среднем Западе за последние 50 лет увеличились на несколько градусов, что привело к уменьшению сезонного ледяного покрова. Анализ показывает снижение ледяного покрова на 5% за десятилетие с 1973 по 2023 год, при этом этот год зарегистрировал четвертое наименьшее покрытие льдом.
Дрю Гронвальд, профессор Мичиганского университета, подчеркнул важность этой тенденции, отметив, что нагревающиеся озера повлияют на местные экосистемы, коммерческие навигационные сезоны и увеличат интенсивность штормов. Несмотря на продолжающееся потепление, ученые уверяют, что лед не исчезнет полностью с Великих озер в ближайшее время.