Быстро движущийся ураган Хелен направляется через Мексиканский залив к Флориде, угрожая "невыносимым" штормовым нагоном в северо-западных частях штата, а также разрушительными ветрами, дождями и внезапными наводнениями, которые распространяются на сотни миль вглубь юго-востока США.
Прогнозы показывают, что Хелен станет крупным ураганом, классифицируемым как ураган категории 3 или выше, когда он достигнет побережья северо-западной Флориды в четверг вечером. Предупреждения о урагане и предупреждения о внезапных наводнениях были распространены на южный центр Джорджии, что привело к тому, что губернаторы Флориды, Джорджии и Каролин объявили чрезвычайные ситуации.
Национальная метеорологическая служба в Таллахасси предсказала штормовые нагонные волны высотой до 6 метров, которые могут быть особенно катастрофическими в бухте Апалачи. Офис призвал жителей серьезно относиться к приказам об эвакуации, назвав потенциальный сценарий наводнения кошмаром.
В подготовке к шторму жители затариваются необходимыми продуктами, в то время как школы и университеты вдоль побережья залива Флорида отменили занятия. Ожидается, что Хелен принесет сильные ветры и обильные дожди с возможностью длительных отключений электричества и опасных наводнений.
Поскольку ураган Хелен продолжает двигаться на север, ожидается, что он станет одним из самых крупных штормов, ударивших по региону за последние годы. Этот шторм является восьмым названным штормом Атлантического сезона ураганов, который предсказывается как выше среднего из-за рекордно высоких температур океана.
Кроме того, в Атлантике сформировался тропический шторм Исаак, который, как ожидается, усилится и, возможно, станет ураганом к концу недели. Бывший ураган Джон снова стал тропическим штормом и также угрожает западному побережью Мексики.