Недавнее исследование подчеркивает вызывающее беспокойство сокращение запасов пресной воды на Земле, влияющее на уровень моря и экосистемы. Под руководством Ки-Вон Со из Сеульского национального университета исследователи обнаружили значительное сокращение запасов наземной воды с начала 21 века, охватывающее воду в водоносных горизонтах, озерах, реках и почве.
Опубликованное в журнале Science исследование связывает это сокращение с повышением температуры суши и океана, что усугубляет глобальную частоту засух. Анализируя спутниковые гравитационные наблюдения, оценки влажности почвы, измерения повышения уровня моря и изменения вращения Земли с 2000 по 2020 год, группа обнаружила уменьшение запасов наземной воды почти на 1,3 триллиона метрических тонн в период с 2005 по 2015 год. Это эквивалентно повышению глобального уровня моря на 3,5 миллиметра.
Примечательно, что потеря влаги в почве резко сократилась с 2000 по 2002 год, что внесло значительный вклад в повышение уровня моря по сравнению с таянием ледяных щитов Гренландии. Повышение температуры приводит к потере воды из-за изменения характера осадков и увеличения испарения и транспирации. Эколог Катарина Джейкобс подчеркивает растущий разрыв между засушливыми и влажными районами из-за этих изменений. Исследование подчеркивает настоятельную необходимость понимания взаимосвязей между откачкой грунтовых вод, повышением уровня моря и их влиянием на ось Земли, поскольку тенденции к снижению содержания воды в почве вряд ли изменятся при будущих температурных прогнозах, что повлечет за собой далеко идущие последствия для экосистем.