Массовое событие обесцвечивания кораллов, беспрецедентное по своему масштабу, было зафиксировано с февраля 2023 года, затрагивая поразительные 77% коралловых рифов по всему миру в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах. Эта тревожная статистика основана на данных спутникового наблюдения, показывающих, что термический стресс из-за рекордно высоких температур океана достиг критических уровней.
Дерек Мандзело, координатор NOAA Coral Reef Watch, заявил: 'Это событие продолжает расширяться пространственно, превысив предыдущий рекорд более чем на 11% всего за полгода.' NOAA объявила о глобальном событии обесцвечивания в апреле 2024 года, отметив его как четвертое по счету с 1998 года.
Обесцвечивание кораллов происходит, когда кораллы изгоняют цветные водоросли, живущие в их тканях, из-за термического стресса, в результате чего они становятся бледными и уязвимыми. Хотя обесцвеченные кораллы не мертвы, снижение температур океана необходимо для какой-либо надежды на восстановление. По оценкам, предыдущие глобальные события обесцвечивания привели к 14% смертности среди оставшихся кораллов.
Поскольку это массовое обесцвечивание затрагивает рифы в 74 странах и территориях, NOAA пока не называет его 'худшим' зафиксированным событием. В ближайшие месяцы и годы ученые проведут подводные оценки, чтобы оценить степень ущерба.