Массовое обесцвечивание коралловых рифов с февраля 2023 года достигло беспрецедентного уровня, затрагивая 77% коралловых зон мира, согласно данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). Это событие стало самым обширным обесцвечиванием кораллов в истории, и спутниковые данные показывают, что огромное количество кораллов от Атлантики до Тихого и Индийского океанов испытывает серьезный тепловой стресс.
Координатор программы NOAA Coral Reef Watch Дерек Мандзело заявил: "Это событие продолжает увеличиваться в пространственном объеме, и мы превысили предыдущий рекорд более чем на 11% за примерно половину времени." Глобальное событие обесцвечивания, объявленное в апреле 2024 года, стало четвертым по счету с 1998 года, превысив предыдущий рекорд в 66%, затронутый с 2014 по 2017 год.
Обесцвечивание кораллов происходит, когда кораллы выбрасывают водоросли, которые придают им цвет и питание, оставляя их уязвимыми к голоду и болезням. Недавние оценки подтвердили обесцвечивание в таких местах, как Палау, Гуам и Израиль, при этом высокий тепловой стресс также зафиксирован в Карибском море и Южно-Китайском море.
Пока ученые готовятся к экстренной сессии на предстоящем саммите ООН по биологическому разнообразию, они подчеркивают срочную необходимость глобальных действий для защиты коралловых рифов, которые ежегодно предоставляют товары и услуги на сумму около 2,7 триллионов долларов.